햄 넣고 끓인 라면의 든든함

1. 허기진 저녁이나 늦은 밤, 냉장고에 남아 있는 재료를 둘러보다가 가장 먼저 눈에 띄는 게 햄일 때가 많다, 얇게 썰린 모양 그대로 포장되어 있거나, 먹다 남은 작은 조각이라도 라면에 넣으면 전혀 다른 한 끼가 된다, 단순히 라면만 끓일 때와는 확실히 다른 풍성함이 생기고, 그 안에서 묘한 든든함이 찾아온다, 그래서 라면과 햄의 조합은 늘 특별하지 않아도 기분 좋은 위로가 된다.

 

햄 넣고 끓인 라면의 든든함

 

2. 물을 끓이고 스프를 넣어 휘휘 저을 때부터 이미 공기는 달라진다, 매콤하면서도 짭조름한 냄새가 부엌을 가득 채우고, 여기에 햄을 썰어 넣으면 라면의 국물에 기름기와 고소한 향이 퍼져나간다, 얇은 햄은 금세 익으며 모양이 살짝 오그라드는데, 그 모습조차도 먹음직스럽다, 단순한 라면 국물이 햄의 맛을 흡수하면서 훨씬 진하고 묵직해진다, 국물이 팔팔 끓는 소리와 함께 배고픔은 더 커진다.

3. 면이 부드럽게 풀려가며 국물과 어우러지는 사이, 햄에서 배어나온 짭조름한 맛이 라면 전체에 녹아든다, 젓가락으로 면발 사이사이에 걸린 햄 조각이 보이면 괜히 마음이 흐뭇해진다, 평범한 라면 한 봉지가 햄 덕분에 훨씬 풍성한 식탁처럼 변해가고 있었다, 사실 다른 반찬이 없어도 괜찮았다, 그 한 그릇이면 충분히 든든했다.

4. 한 입 크게 후루룩 먹으면 라면 특유의 쫄깃한 면발이 먼저 들어오고, 이어서 햄의 담백한 고소함이 따라온다, 국물을 함께 삼키면 속이 뜨끈하게 달아오르며 허기가 빠르게 채워진다, 먹는 순간만큼은 다른 생각이 필요 없었다, 오로지 젓가락과 국자만 오가는 단순한 과정이지만 그 단순함이 더 큰 만족을 줬다, 특히 햄이 들어간 라면은 밥까지 부르는 힘이 있어 한 끼로 손색이 없다.

5. 이 조합이 특별하게 느껴지는 건 아마도 추억 때문일 것이다, 어린 시절 주말마다 간단히 끓여 먹던 라면에 엄마가 햄을 몇 장 얹어주면 그게 그렇게 맛있었다, 평소엔 그냥 라면이었는데 햄이 들어간 순간, 왠지 더 특별한 음식처럼 느껴졌다, 친구들이 집에 놀러 왔을 때 함께 끓여 먹던 기억, 시험공부하다가 밤늦게 동생과 나눠 먹던 기억까지, 라면과 햄은 단순한 조합 이상의 장면들을 떠오르게 한다.

6. 혼자 사는 지금도 햄 넣은 라면은 늘 든든하다, 바쁘고 지친 날, 밥상을 제대로 차릴 힘이 없을 때 라면 한 봉지와 냉장고 속 햄 몇 장만 있으면 충분했다, 그 한 그릇은 허기를 채우는 걸 넘어 마음을 달래줬다, 혼자라는 외로움도, 지친 하루의 무게도 그 앞에서는 잠시 잊혀졌다, 따끈한 국물과 함께 뱃속이 든든해지는 감각은 작은 위로였고, 다시 힘을 내게 하는 원동력이었다.

7. 식사를 마친 뒤에도 입안에 남은 햄의 고소한 맛과 라면 국물의 진한 여운은 오래 이어졌다, 그 여운은 단순한 음식이 아니라 잠시 머물렀던 위로 같은 것이었다, 별다른 재료가 없던 날에도 햄 몇 장이 라면을 완전히 다른 음식으로 바꿔놓았고, 그것만으로 충분히 만족스러운 하루를 만들 수 있었다, 그래서 때때로 라면을 끓일 때면 습관처럼 햄부터 찾게 된다.

8. 결국 햄 넣고 끓인 라면의 든든함은 단순한 배부름이 아니었다, 거창하지 않아도 좋고, 특별한 기술이 없어도 괜찮았다, 필요한 건 라면 한 봉지와 햄 몇 장뿐, 하지만 그 안에 담긴 만족감은 크게 다가왔다, 허기를 채우고 마음을 다독이며, 내일도 버틸 수 있게 만드는 힘을 주는 것, 그래서 햄 넣은 라면은 언제 먹어도 늘 따뜻하고 든든한 한 끼로 남는다.